日本队主帅森保一最终拍板，让队长远藤航因左脚伤势缺席世界杯。考虑到这位33岁的利物浦中场大概率难以踢满整场，教练组只能做出这个艰难决定。
森保一在周六，也就是日本队与荷兰队进行小组赛F组首战前一天表示，自己本周早些时候把决定告诉远藤时并不轻松。主帅说，远藤表现得很尊重，也能理解球队的安排。
“我们让他尽可能去尝试，同时也有医疗团队一直照看他，”森保一通过翻译表示，“我们在整个世界杯期间都讨论过，他可能很难在比赛的全部时间里保持发挥。”
这位主教练还说，这是一项“必须作出的决定”。
伤情恢复到什么程度？
远藤曾参加日本队2018年和2022年世界杯，今年2月他接受了左脚手术。5月31日在东京对冰岛的热身赛中，他重新出场，不过只踢了上半场。随后他随队前往美国，并一直在接受康复治疗。
日本足球协会周四宣布，远藤因伤退出名单。之后，他又意外宣布从国家队退役。
接下来是谁顶上？
远藤在本周社交媒体发文说：“从受伤到现在，我已经尽了自己所能，没有遗憾。”他还表示，自己会“作为一名球迷，为日本国家队加油”。
效力于荷甲阿贾克斯的后卫板仓滉被任命为新队长，而门兴格拉德巴赫前锋町野修斗则被补招进名单，顶替远藤的位置。